Його ім’ям названо деякі види тварин і рослин, річки, гори, морські течії, астероїди тощо. Всього 19 видів тварин, 17 рослин, 2 льодовики, 8 гір і хребтів, 2 астероїди, річка, мінерал, Місячне море, Місячний кратер, аеропорт і незліченні школи. Разом зі своїм братом Вільгельмом він також є тезкою відомого університету в Берліні. Мова про Alexander von Humboldt. Про його історію життя та наукову діяльність читайте на berlinname.eu.

Першовідкривач Південної Америки

Німецький натураліст і географ Олександр фон Гумбольдт вважається разом з Карлом Ріттером засновником сучасної географії. Гумбольдт також вніс нові наукові елементи й сміливі припущення майже в усі області природничих наук, включаючи біологію, ботаніку тощо. 

Олександр фон Гумбольдт — один із найвпливовіших учених. Він вплинув на розвиток багатьох наукових дисциплін, насамперед географії, біології, хімії, медицини, фізики та математики. Американський президент Томас Джефферсон сказав, що він був найкращим ученим, якого він коли-небудь зустрічав. А визволитель Латинської Америки Симон Болівар сказав, що Олександр фон Гумбольдт був справжнім першовідкривачем Південної Америки, який зробив для неї більше, ніж усі попередні першовідкривачі разом узяті. Великий Чарльз Дарвін також дуже захоплювався ним і читав його праці під час своїх досліджень. 

Берлінське виховання

Олександр фон Гумбольдт був членом прусської королівської родини — одним із його хрещених батьків був король Фрідріх Вільгельм II. Разом зі своїм братом Вільгельмом, який згодом став одним із найвидатніших учених-гуманістів і педагогів у Німеччині, Олександр виховувався в рідному Берліні.

Він народився в 1769 році в епоху Просвітництва. Винаходи та відкриття сформували кінець XVIII — початок XIX століття. Серед сучасників Гумбольдта були такі величини, як Іммануїл Кант, Артур Шопенгауер, Йоганн Вольфганг фон Гете та Фрідріх Шиллер. За його часів Карл Фрідріх Гаус розвивав фізику, Алессандро Вольта і Майкл Фарадей досягли успіхів у галузі електрики, англієць Чарльз Дарвін досліджував біологічне походження людини, а француз Луї Пастер створив основи мікробіології.

Все почалося з того, що Гумбольдт залишив державну службу у віці тридцяти років, отримавши спадок від матері, і присвятив себе виключно дослідженням. У 1799 році цей тридцятирічний хлопець вирушив у п’ятирічну подорож до Латинської Америки.

4 томи “Космосу”

Цікаво, що під час відвідування копалень Олександр фон Гумбольдт подружився з найвідомішим німецьким поетом Йоганном Вольфгангом фон Ґете. Ґете надихався багатогранністю Гумбольдта, тоді як Гумбольдт навчився від Ґете, що природу слід вивчати не виключно за допомогою вимірювальних приладів, а розуміти її емоційно. Він прийняв думку, що природу потрібно пережити й відчути.

Під час своїх подорожей Латинською Америкою Гумбольдт здійснив три великі наукові експедиції.  Вони включали території сучасної Венесуели, Колумбії, Перу, Мексики та Куби. 

Своїми відкриттями та ідеями він ділився з іншими вченими, відомими людьми та знайомими – через листи. Він написав понад 50 тис. листів. Олександр фон Гумбольдт був першим, хто задокументував кліматичні та рослинні зони. Він також довів, що існують кліматичні пояси, де вони розташовані і який вплив мають на ріст рослинності. Він визнав кліматичні зміни, спричинені людиною: вирубку лісів, штучне зрошення, викиди газу та тепла в промислових центрах. Останні три десятиліття свого життя він присвятив написанню “Космосу”, намагаючись дати науковий опис усіх аспектів природи. Попри чотири закінчених і опублікованих томи “Космосу”, на момент його смерті в 1859 році робота залишилась незавершеною.